Mountaineering Pakistan avec Covert Black

Photographie : @chrislininger

Où vous sentez-vous chez vous ? Question intéressante pour moi. Ces dernières années, j'ai partagé mon temps entre le Pakistan, la France, Portland (Oregon) et Bali (Indonésie) lorsque je ne voyageais pas à plein temps. Pendant la pandémie de COVID-19, je me suis installé à Bali et je me suis senti chez moi sur cette île. Lorsque je suis aux États-Unis, c'est à Portland, dans l'Oregon. La plupart du temps, la maison est une situation fluctuante qui dépend du contenu de mes sacs à dos. Actuellement, je parle depuis un appartement loué à Islamabad, au Pakistan, entre deux aventures.

Parlez-nous de vos passions et de ce qui les alimente ? J'ai toujours été une personne curieuse. Apprendre, repousser mes limites physiques en montagne, la photographie, l'escalade, la justice climatique, le café, la nourriture, voilà quelques-unes de mes plus grandes passions. On pourrait dire que le fait d'être un amateur de café est tout ce qu'il y a à savoir sur moi.

Lorsque j'ai commencé à travailler dans l'industrie du voyage en tant que rédactrice pour un blog de voyage d'aventure à succès, j'ai senti que j'avais une chance de canaliser mes passions vers quelque chose de significatif qui pourrait aider les autres à faire de même - essentiellement à voyager et à randonner dans le monde de manière responsable et avec un budget. J'ai pu écrire sur les endroits amusants et étranges que j'explorais et gagner ma vie grâce à cela.

Depuis lors, la photographie a été un facteur de motivation important pour mes projets de visites et de voyages. La photographie est si intéressante pour moi parce qu'elle m'aide à capturer ces moments - ces petites tranches de vie dont personne d'autre n'entendrait parler ou auxquelles personne ne penserait - dans les coins les plus reculés de la planète.

Outre les projets photographiques, l'organisation de voyages d'aventure en groupe au Pakistan est également très spéciale pour moi. Cela permet de briser les stéréotypes négatifs que les gens ont sur un pays comme le Pakistan et de leur montrer une facette du pays dont ils ne pouvaient que rêver auparavant. Je ne dis pas que le Pakistan est parfait, mais voir le regard des gens qui le visitent pour la première fois - eh bien, disons simplement que cette boucle de rétroaction alimente grandement mes passions.

Comment était votre enfance ? Ah ha ! la question de l'enfance. Mon enfance a été une expérience très positive dans l'ensemble. Mes parents m'ont toujours soutenu dans ce qui m'intéressait et ils m'ont certainement poussé à être la meilleure version de moi-même, même si, à l'adolescence, tout ce que je voulais faire, c'était tourner des vidéos de skateboard, fumer de l'herbe et passer du temps avec mes copains.

Ma sœur cadette souffrait de graves déficiences mentales et de handicaps, si bien que grandir avec un tel frère ou une telle sœur m'a certainement affectée de multiples façons. En soi, cela n'a pas toujours été facile. Avec le recul, l'une des choses les plus importantes que j'ai apprises est de ne jamais rien tenir pour acquis dans la vie. Certaines personnes reçoivent les clés du château de la vie, pour ainsi dire, tandis que d'autres sont lésées. Ma sœur a été pénalisée par ses limitations mentales dès la naissance, et pourtant elle a toujours fait de son mieux malgré les grands désavantages que la vie lui a accordés dès le départ. Après son décès en 2010, je pense que j'ai été motivée pour me remettre en question et mener une vie encore meilleure. Je pense que cela m'a donné le feu vert mental pour l'honorer en faisant toutes les choses qu'elle n'a jamais pu faire physiquement ou intellectuellement - comme un clin d'œil à sa mémoire, comme "hé, ma fille, tu es là, avec moi, en train de vivre ces expériences".

Quelles sont les premières inspirations qui vous ont conduit à l'aventure internationale et aux activités de montagne ? J'ai toujours aimé les montagnes. Probablement parce que j'ai grandi en banlieue, j'ai toujours eu une grande curiosité pour le monde au-delà des maisons à l'emporte-pièce et des pelouses vertes entretenues.

Je dirais que cette curiosité m'a poussé à voyager en solo pendant de nombreuses années et à parcourir les États-Unis, l'Amérique centrale et l'Amérique du Sud, le Népal, la Nouvelle-Zélande, l'Europe, etc. À partir de là, j'ai su qu'explorer - je veux dire vraiment explorer - était quelque chose d'important pour moi. C'est à partir de là que j'ai su que l'exploration - je veux dire l'exploration réelle - était quelque chose d'important pour moi. Pour gratter cette démangeaison de curiosité pour les différentes cultures et les endroits sauvages, pour faire face au risque et à la récompense, et pour rechercher les plus grandes scènes avec la meilleure lumière pour la photographie.

La lecture des récits des grands aventuriers qui m'ont précédé a également été une source d'inspiration. Je suis un grand passionné d'histoire en général, alors la lecture m'a permis d'accéder aux inspirations du passé. Je tiens également à saluer l'ouvrage Hardcore History de Hardcore History de Dan Carlin de Dan Carlin, pour ceux qui n'en ont jamais entendu parler !

À l'aube de mes 20 ans, j'ai lu des articles sur l'ascension de l'Everest par Hillary, les mésaventures de Shackelton dans l'Antarctique, j'ai suivi des explorateurs modernes comme Mike Horn, Tommy Caldwell, Alex Honnold, etc. et les diverses luttes de pouvoir géopolitiques des trois derniers siècles - tout cela m'a donné envie de sortir et de vivre mes propres expériences. Ce mélange unique de choses qui m'attirent s'est manifesté d'une manière tout aussi intéressante.

Vous escaladez de grandes montagnes et vous le faites loin de chez vous. Pouvez-vous nous en dire plus sur les motivations qui vous poussent à entreprendre ce type d'expéditions ? Je n'ai jamais été le genre de personne à aller en Thaïlande deux semaines par an, à m'asseoir au bord de la plage en buvant de la bière, et à appeler cela des vacances (enfin, peut-être la partie bière). Pour une raison ou une autre, ma façon de décompresser, de me détendre et de me sentir le plus vivant est de partir en expédition et de me dépasser dans les grandes montagnes.

Je dirais qu'une autre motivation importante est de partager mes expériences avec d'autres et de les inspirer à faire le même genre de choses. Je reçois de nombreux messages dans ma boîte de réception de la part de personnes qui ont le même intérêt pour l'exploration, la sortie des sentiers battus, les grimpeurs, les randonneurs, etc. qui veulent faire le même genre de choses, mais ne savent pas exactement par où commencer, ce que je comprends tout à fait. Il peut être difficile de s'y retrouver et cela peut être très intimidant pour les personnes qui ont peu d'expérience.

Je dirais que ce désir de motiver et d'inspirer d'autres personnes à vivre de grandes aventures, uniques et enrichissantes, a conduit à la création d'Epic Backpacker Tours. Epic Backpacker Tours avec mon ami et partenaire Will Hatton.

Comment procédez-vous pour sélectionner les outils et l'équipement qui seront utilisés lors de vos expéditions ? Pour être honnête, il m'a fallu des années pour mettre au point ce processus. J'emporte beaucoup de choses différentes pour des objectifs différents.

La plupart du temps, il a fallu procéder par essais et erreurs, mais une fois que l'on a acquis quelques expériences, on commence à comprendre quel type de matériel est utile et lequel ne l'est pas. Si vous ne l'utilisez pas tous les jours, il n'est probablement pas nécessaire. Mais j'ai aussi appris que le fait d'être vraiment préparé me procure une solide tranquillité d'esprit.

Comme tous ceux qui travaillent dans le domaine de la logistique, je passe par une liste de contrôle mentale. Je sais que j'ai toutes mes fournitures médicales d'urgence, que mes vêtements sont suffisamment chauds, que mon sac de couchage me gardera bien au chaud et en sécurité la nuit, que j'ai confiance en mon équipement d'escalade pour le projet en question et, bien sûr, que ma source d'eau propre est triée avec le Geopress de Grayl. Tout cela permet d'éviter bien des soucis inutiles qui pourraient autrement m'irriter l'esprit (et le temps), en particulier lorsque je dirige des groupes de clients.

Chris nous présente la meilleure façon d'empêcher votre GeoPress Purifier de geler dans les conditions climatiques difficiles.

Qu'est-ce qui vous a conduit à Grayl et pourquoi GeoPress ? Pour être honnête, je ne me souviens pas comment j'ai eu la chance de tomber sur Grayl. Grâce à mon travail en tant que responsable des partenariats de marque pour The Broke Backpacker je suis toujours à la recherche de bonnes entreprises d'équipement de plein air et de leurs produits tout aussi géniaux.

Un jour, j'ai trouvé le Grayl, et les produits que j'ai découverts par la suite ont considérablement modifié ma façon de voyager, de préparer mes expéditions et, surtout, de contribuer à réduire mon empreinte plastique dans un monde où je suis constamment entouré de sources d'eau sale et d'une quantité infinie de tentations de bouteilles d'eau en plastique à usage unique, que je considère comme une sorte d'offrande du diable à la pomme d'Eve.

L'autre filtre à eau principal que j'ai utilisé dans le passé est le Sawyer Mini, que j'ai utilisé lors de ma randonnée sur le sentier des Appalaches en 2015. Alors que pour la plupart, ce filtre a fait son travail, pour être franc, c'était une douleur dans le cul à utiliser . Il était tellement, tellement lent et, tout compte fait, j'ai probablement passé une journée entière à filtrer de l'eau au cours des mois où j'ai parcouru l'AT. De plus, la pochette du réservoir s'est cassée plusieurs fois. Comme j'étais un randonneur peu scrupuleux à l'époque, je me suis dit "C'est comme ça" et je m'en suis accommodé. Lorsque j'ai découvert le GeoPress, c'était fini. Disons que je n'ai pas utilisé de Sawyer Squeeze depuis 4 ans.

De même, j'ai eu des expériences négatives similaires avec le LifeStraw. J'adore le concept, mais je déteste la réalité. J'ai probablement utilisé le LifeStraw dans une douzaine de pays avant d'apprendre que le filtre ne purifie pas réellement l'eau. Il se contente d'effectuer un filtrage de base sans éliminer la plupart des substances nocives qui attendent dans l'eau. Pas étonnant que j'aie été malade à plusieurs reprises. Pour l'aventure internationale, le produit n'a tout simplement pas fait ce que l'équipe marketing de Lifestraw a essayé de vous faire croire qu'il pouvait faire.

Mon cimetière LifeStraw a été ouvert en 2016.

Avons-nous réussi avec le Covert Black ? Bien que j'adore les autres couleurs de GeoPress, je pense que ma version préférée jusqu'à présent est le Covert Black. Lorsque Grayl a présenté le Covert pour la première fois, j'étais persuadé de lire Cobra Black, et à partir de là, je me suis dit : "Cobra Black, un choix intéressant. Cool".

Je ne suis pas du genre à me soucier de la couleur d'une bouteille d'eau, je suis plus porté sur le côté pratique et la fonctionnalité. Puis j'ai commencé à regarder mes autres équipements (mon sac à caméra, mon cube, ma caméra, mon gimbal, mes objectifs, mes guêtres, ma doudoune - tout le reste était noir), et je me suis dit "hmm bien je suppose que Grayl vient de créer la bouteille d'eau parfaite pour mon style". Johnny Cash serait fier les gars - bravo pour ça.

Lorsque je me retrouve à plonger mon Covert Black Geopress dans une rivière glacée, j'apprécie la façon dont les perles d'eau se mêlent à la couleur noire sur le côté et la façon dont la lumière s'y reflète de la même manière. Il émet cette tonalité que j'associe en quelque sorte aux motos après une pluie ou à un couteau en carbone posé sur des feuilles mouillées. Je me suis dit : "Ouais, je crois que je suis un gars de Covert Black maintenant. Ce truc, c'est de la balle."