Im Juli 2021 begaben sich die Grayl-Botschafter Chris Lininger und Jackson Groves auf eine dreiwöchige Expeditionswanderung zum K2-Basislager tief im Karakorum-Gebirge in Nordpakistan. Jackson ist ein weltbekannter Abenteuerreise-Blogger und Fotograf und Chris leitet mit seinem Unternehmen Expeditionen in Pakistan und Zentralasien, Epic Backpacker Tours und betreibt gleichzeitig seinen eigenen Abenteuerreise-Blog, Off The Atlas. Sowohl Chris als auch Jackson erkunden leidenschaftlich gerne die wilden (und hochgelegenen) Orte der Welt, während sie gleichzeitig ihren ökologischen Fußabdruck minimieren und den Verbrauch von Einwegplastik auf der ganzen Welt reduzieren. Außerdem haben sie ein Faible dafür, bei verrückten Abenteuern in den Bergen an ihre Grenzen zu gehen. Diese Reise war der erste groß angelegte Feldtest der neuen Grayl UltraPress unter rauen, hochalpinen Bedingungen - mit 14 Mitgliedern des Expeditionsteams, die täglich GeoPress- und UltraPress-Flaschen verwendeten. Worte und Bilder von Chris Lininger mit zusätzlichen Bildern von Jackson Groves.

Video-Inhalte von Andrea CacciatoriK2 Basecamp Trek Link.

Kurz bevor das 2-Wege-Funkgerät den Geist aufgab, hörte ich unterbrochenes Geplapper über einen unserer Kunden, der mit der Intensität der Karakorum-Sonne zu kämpfen hatte. Es stellte sich heraus, dass wir zwei Kunden hatten, die mit einem schweren Hitzschlag zu kämpfen hatten und nicht in der Lage waren, die Wanderung fortzusetzen. Meinen Mitarbeitern im hinteren Teil der Gruppe war es gelungen, ein Paar Maultiere zu besorgen, um sie zum nächsten Kontrollposten der pakistanischen Armee zu bringen. Wir waren in einem sensiblen Grenzgebiet zwischen China und Indien unterwegs, daher die Militärpräsenz.

Die vorangegangenen Tage des Marsches auf dem Baltoro-Gletscher hatten ihren Tribut gefordert. Es war eine der heißesten Perioden in der Höhe, an die ich mich erinnern kann. Der Schweiß perlte über mein Gesicht und vermischte sich mit dicker Sonnencreme und Staub. Der Weg hinunter von 15.000 Fuß ist ein hügeliges Labyrinth aus Gletschergestein, Schmutz und Eis, das einen keine Sekunde lang zur Ruhe kommen lässt. Bevor ich weitere Informationen über die betroffenen Kunden erhalten konnte, verstummte das Funkgerät am anderen Ende und ich musste weitergehen, um unsere anderen Kunden zum Lager zu bringen.

 

Vor der Expedition und das logistische Puzzle

Wo fängt man an, wenn man mit einer Gruppe von 12 Personen tief in die Berge eines Entwicklungslandes gehen will? Aufgrund meiner jahrelangen Erfahrung mit Trekkingtouren in Pakistan weiß ich, dass hier absolut nichts zu 100 % nach Plan verläuft. Es gibt viele äußere Einflüsse, die man nicht kontrollieren kann, wie z. B. schlechtes Wetter, kaputte Straßen, Polizeikontrollen, unzählige Verspätungen, gestrichene Flüge, mysteriöse Magen-Darm-Viren usw. Diese Dinge gehören einfach zum Leben dazu, wenn man ernsthafte Abenteuerreisen in einem Land wie Pakistan unternimmt.

 

Vor dem Start einer jeden Reise lege ich die Faktoren fest, die wir beeinflussen können, und plane sie entsprechend. Monatelang im Voraus bereiten wir unsere Kunden mit ausführlichen Interviews, Packlisten für die Ausrüstung und Tipps für die körperliche Vorbereitung auf ein anspruchsvolles dreiwöchiges Abenteuer vor. 

Bei jeder großen Expedition ist es wichtig, die richtige Ausrüstung zu haben, um im Kampf mit den rauen, unbekannten Bedingungen die Oberhand zu behalten. Tief in den Bergen ist Ihr Geld nichts wert und Mutter Natur akzeptiert Ihre Visa-Karte nicht. Es gibt keine Ausrüstungsgeschäfte oder Orte, an denen man sich mit Nachschub versorgen kann. Wenn Sie etwas vergessen haben, bevor Sie zu einer ernsthaften Expedition aufbrechen - nun, das war's.

Ein großes logistisches Problem beim Trekking in einem der entlegensten Gebirgszüge der Erde ist die Beschaffung eines lebensnotwendigen Wassers: sauberes Trinkwasser.   

Man sollte meinen, dass man in einer abgelegenen alpinen Umgebung automatisch Zugang zu Wasserquellen hat, die frei von Verunreinigungen, Verschmutzung und Krankheitserregern im Wasser sind. Ich sage Ihnen gleich, wenn Sie nicht in einem kleinen pakistanischen Dorf geboren wurden und über alle internen Bakterien-Antikörper-Armeen verfügen, um lokale Verunreinigungen zu bekämpfen, kann ich Ihnen garantieren, dass der Wasserspeier des Camps Ihnen irgendwann ein paar Tage mit häufigen Toilettengängen bescheren wird - meistens viel schlimmer.

Entlang des Trecks zum K2-Basislager gibt es eine große Anzahl von Packeseln und anderem Vieh, das wochenlang direkt neben uns lebt. Diese Tiere transportieren unser Essen, die Gruppenausrüstung, das persönliche Gepäck usw. Ohne sie könnten wir eine so intensive Expedition nicht durchführen. Außerdem hinterlassen diese Tiere überall, wo sie hinkommen, ein riesiges Chaos. Auch für die menschlichen Teilnehmer an diesem Abenteuer gibt es oft keine richtigen Toiletten, und viele der einheimischen Träger scheinen sich nicht darum zu kümmern, wo sie auf die Toilette gehen sollen - sie gehen einfach und ziehen weiter. 

Obwohl wir immer unser Bestes tun, um saubere Wasserquellen abseits von tierischen und menschlichen Abfällen zu finden, erweist sich der hohe Mineralgehalt des milchig-grauen Gletscherwassers als schwierig zu filtern und zu verdauen. Es ist ein seltsames Gefühl, überall Wasser zu sehen, aber zu wissen, dass nur sehr wenige Quellen sicher sind, um daraus direkt zu trinken.

Wenn 12 zahlende Kunden und ein ganzes Team von Trägern, Köchen und Maultiertreibern von Ihrer Fähigkeit abhängen, an all die kleinen Details zu denken, um die besten Chancen für den Erfolg der Gruppe zu gewährleisten, sollten Sie es besser nicht vermasseln - andernfalls könnte es lebensbedrohliche Folgen haben oder zumindest eine Reihe schlechter Tage. 

Nur einen Tag vor meiner Abreise nach Pakistan holte ich zwei verbeulte Pakete bei einem europäischen Zollamt ab und war erleichtert erleichtert zu wissen, dass zumindest ein wichtiger Teil unseres logistischen Puzzles geklärt war. Diese Pakete enthielten die Antwort auf die schwülen Tage in niedriger Höhe, die Abwässer der Maultiere, die unsichtbaren Bakterien und das stark mineralhaltige Gletscherwasser: ein Sortiment von Grayl Geopress- und Ultralight-Flaschen für die gesamte Expedition, einschließlich unserer lokalen pakistanischen Mitarbeiter.

Es war knapp - die Kisten kamen buchstäblich ohne Zeitverlust an. Ich packte alles in einen großen North Face Seesack und machte mich am nächsten Tag auf den Weg zum Flughafen in Athen. Bis heute weiß die gesamte Expeditionsgruppe nicht, wie knapp wir daran vorbeigeschrammt sind, dass wir für diese Reise kein Werkzeug zur Wasseraufbereitung hatten!

24 Stunden später, als die Räder des Flugzeugs endlich aufsetzten, ging mir ein kurzer Gedanke durch den Kopf: 

Willkommen zurück in Pakistan. 

Ein paar Tage später holten wir alle unsere Kunden in Islamabad ab und nahmen ein fragwürdiges Flugzeug zum winzigen Flughafen von Skardu in den Bergen von Gilgit Baltistan. Dann ging es los. Alle Lebensmitteleinkäufe für eine zweiwöchige Expedition waren erledigt, die Seesäcke gepackt, die Jeeps beladen, die Genehmigungen und die Freigabe der Armee eingeholt - das Team war bereit.  

Die Reise beginnt

Der Trek zum K2-Basislager lässt sich wie folgt zusammenfassen: Im Laufe von zwei Wochen wird unsere bunt gemischte Gruppe von Teilnehmern vier Jahreszeiten erleben und insgesamt 9.000 Höhenmeter zurücklegen, während sich Tag für Tag die größten Berge der Welt offenbaren. 

Als Reiseleiter ist es meine Aufgabe, dafür zu sorgen, dass mein Team die besten Chancen hat, diese anspruchsvolle Expedition zu bewältigen.  

Ich hatte die meisten Kunden, die sich für diese Reise angemeldet hatten, vorher noch nicht kennengelernt, und es dauerte einige Zeit, bis ich die Persönlichkeiten, Stärken und Schwächen aller Teilnehmer kennengelernt hatte. Ich tue mein Bestes, um die Teilnehmer vor Beginn der Reise kennenzulernen. Allerdings kann man in einem 45-minütigen Skype-Telefonat nur sehr wenig herausfinden, vor allem, wenn es um die körperliche Fitness und die Eigenheiten der meisten Menschen geht. Diese Dinge werden erst nach ein paar Tagen auf einer Expedition deutlich.

Glücklicherweise hatten sich zwei meiner guten Freunde, Jackson und Joao, dazu entschlossen, an diesem Abenteuer teilzunehmen, was für mich als Leiterin großartig war, da ich einige bekannte Gesichter um mich hatte, deren Fähigkeiten und Charakter ich kannte und denen ich vertraute. Für beide war es das erste Mal, dass sie in diesen Teil der Welt kamen, und ich war ziemlich aufgeregt, ihnen die Gegend zu zeigen, denn wir hatten schon seit fast einem Jahr über diese Reise gesprochen. 

In der ersten Nacht im Camp gab es eine Flasche guten Whiskey, und wir stießen mit ein paar Gläsern an, als die Sonne unterging, um den richtigen Start in dieses Abenteuer zu feiern. Das Team war um 9 Uhr im Bett und stand bei Sonnenaufgang wieder auf.

Wie das Team während unserer Reise feststellte, verströmen die Zeltplätze entlang des Weges manchmal das unglückliche Flair einer Müllhalde. Der Müll des nahegelegenen Armeelagers und der Trekker, Köche und Träger vergangener Expeditionen liegt überall verstreut. Auch wenn nur ein Bruchteil der Everest-Besucher durch dieses Tal kommt, sind Müll und menschliche Einflüsse überall zu spüren. 

Wir beschlossen, im Goro 2 Camp etwas dagegen zu unternehmen. Nachdem wir den ganzen Tag unter der brennenden Sonne gewandert waren, fanden einige der Crew und Träger noch die Energie, eine Stunde lang Müll aufzusammeln. Danach war es an der Zeit, einen Kaffee zu trinken und die Berge noch einmal auf sich wirken zu lassen.

Das Team erreichte Concordia einen Tag später, was für diejenigen unter Ihnen, die es nicht wissen, ein großartiger Ort ist. Concordia ist der Zusammenfluss des Baltoro-Gletschers und des Austen-Godwin-Gletschers, wo vier 8.000er-Gipfel in Sichtweite sind. Das Wetter war bei unserer Ankunft perfekt. Am anderen Ende des Tals stand der mächtige K2, der zweithöchste Berg der Welt, so klar, wie es für diesen klassisch launischen Berg nur möglich ist. Dies war ein besonderer Moment für mich, denn ich konnte das Lächeln und die Begeisterung der Teammitglieder beobachten, als sie die gewaltige Szenerie vor uns sahen.  

Am nächsten Tag war es an der Zeit, den 35 Kilometer langen Hin- und Rückweg zum K2-Basislager anzutreten. Wir kamen in der Hitze einer sengenden Sonne an, trotz der Höhe des Basislagers von 5.000 Metern. Im Lager bereiteten sich die Expeditionsteams auf ihre verschiedenen Gipfelversuche vor; nepalesische Sherpas und Weltklasse-Bergsteiger kamen und gingen, während das Küchenpersonal des Lagers Wasser für Tee und Instant-Nudelsuppe kochte.  

In dieser Nacht schneite es heftig, und wir erwachten in einer Karakoram-Winterlandschaft. Die Balti-Träger saßen herum und sangen traditionelle Lieder, tanzten und schlugen auf alte Benzintrommeln als Schlaginstrumente. Balti-Lieder sind wunderschön und eindringlich zugleich - die Art von Melodien, die einem die Haare auf den Armen zu Berge stehen lassen. 

Zu diesem Zeitpunkt war es bereits Tag 8 des Trekkings und die Mannschaft war voll auf die Berge eingestellt. E-Mails von der Arbeit, Zahlungen für das Auto und sogar die Covid 19-Pandemie waren in der Gegenwart der Berge und in der Gewalt dieses wilden Ortes vorübergehend vergessen. Nichts schien von Bedeutung zu sein, außer dem gegenwärtigen Moment und dem, was für die Wanderung der nächsten Tage auf dem Programm stand. Das Wichtigste lag direkt vor uns - ein Konzept, das in der Hektik des schnelllebigen westlichen Lebens oft verloren geht.  

Eine Woche später war das gesamte Team zurück in Skardu, der Stadt am Tor zum Gebirge, und hatte den 165 Kilometer langen Trek zum K2-Basislager und zurück geschafft. Unsere Flüge zurück nach Islamabad wurden wegen schlechten Wetters gestrichen, und nach einigem Suchen fanden wir einen alten Bus, der uns auf dem Landweg durch das zerklüftete Innere Pakistans über den großen Karakoram Highway fuhr. Niemand war ein Fan dieser Fahrt, aber wir mussten uns alle damit abfinden. Das ist es, was eine Expedition ausmacht. 

Durch die täglichen Kämpfe und Belohnungen, die kochenden, staubigen Tage auf dem Weg, die eisigen Temperaturen, die aufgeblähten Bäuche und die heißen Suppen war diese Expedition auf vielen Ebenen ein Schritt in eine andere Realität. Die Erfahrung erweitert die persönlichen Grenzen und hinterlässt Bilder von rauer Schönheit, die sich tief in das Gedächtnis der Teilnehmer einbrennen - beides wird ihnen in absehbarer Zeit und wahrscheinlich noch viel länger in Erinnerung bleiben. 

Das Karakorum-Gebirge neigt dazu, das mit den Menschen zu machen.  

5 Tipps und Lektionen für eine erfolgreiche Expedition

Denken Sie darüber nach, sich auf Ihr eigenes Abenteuer einzulassen? Hier sind fünf Dinge, die ich meinen Kunden sage, bevor sie sich in eines der wildesten Gebiete der Erde begeben. 

1. Traue niemals einer Wasserquelle: Die täglichen Anforderungen einer Expedition sind hart genug. Es gibt einen Grund, warum es für alle unsere Kunden obligatorisch ist, einen Grayl GeoPress oder einen gleichwertigen Wasseraufbereiter mitzubringen. 

Geben Sie sich selbst die besten Erfolgschancen für Ihr Projekt, indem Sie kein Risiko eingehen und fragwürdige Wasserquellen trinken. Reinigen Sie Ihr Wasser immer und genießen Sie das Abenteuer, das damit verbunden ist. Sie werden weniger Zeit mit Magenkrämpfen und der Suche nach einer Toilette verbringen.

2. Achten Sie auf Ihre Füße: Ihre Füße sind Ihr Fortbewegungsmittel. Wenn Sie Ihre Schuhe nicht richtig pflegen und einlaufen, bevor Sie mit dem Wandern beginnen, werden Sie wahrscheinlich leiden. Mit einem Fuß voller Blasen macht das Wandern keinen Spaß.

Nehmen Sie sich die Zeit, Ihre Füße möglichst täglich zu säubern und heiße Stellen mit Pflaster zu versorgen, bevor sie sich zu einer wütenden Blase entwickeln..

3. Sonnenschutz: Wochenlanges Ausharren in der Sonne setzt den Körper allen möglichen Krankheiten und Leiden aus. Aufgesprungene, blutende Lippen, sich schälende Haut, verbrannte Ohren und Nasen, ernsthafte Dehydrierung, usw. All dies sind Folgen übermäßiger Sonnenbestrahlung. Tragen Sie Sonnenschutzmittel und Lippenbalsam mit hohem Lichtschutzfaktor, füllen Sie bei jeder Gelegenheit Ihre Trinkflasche auf, tragen Sie gegebenenfalls ein Buff über Hals und Mund und legen Sie nach Möglichkeit alle paar Stunden eine Pause im Schatten ein.

4. Bringen Sie Unterhaltung mit: Die wilden Naturlandschaften bieten natürlich eine Menge toller Dinge zum Anschauen. Aber seien wir ehrlich: Wenn der Tag zu Ende geht (und beim Camping kommt er früh), ist es schön, sich mit einem Podcast, einem Buch, Musik, einem Spiel oder was auch immer entspannen zu können. 

Wenn Sie auf einer mehrwöchigen Expedition unterwegs sind, werden Sie froh sein, wenn Sie sich von der Gruppe zurückziehen und sich in Ihrem Zelt einen guten Podcast anhören können. Oder nimm zumindest ein Set UNO-Karten mit!

5. Lesen Sie die Packliste (!): Es kommt immer wieder vor, dass jemand auf einer meiner Reisen ohne die richtige Ausrüstung erscheint. Das ist mehr als frustrierend. Nehmen Sie sich die Zeit, die Packliste zu lesen und die erforderliche Ausrüstung mitzunehmen, wenn Sie das Beste aus Ihrem Abenteuer machen wollen. Packlisten sind keine Vorschläge. 

Sie sind so konzipiert, dass sie ein Maximum an Sicherheit, Komfort und Erfolgsaussichten bieten. Seien Sie nicht derjenige, der am ersten Tag der Tour ohne die wichtigsten Ausrüstungsgegenstände auftaucht; Ihr Reiseleiter wird über Ihre Dummheit nicht gerade erfreut sein. Wenn du vorbereitet auftauchst, zeigst du, dass du Respekt vor den Bergen und der unwirtlichen Umgebung hast. Schenken Sie den Bergen Respekt und schicken Sie Ihr Projekt - das scheint ein einfaches Ethos zu sein! 

Sind Sie daran interessiert, in Zukunft an einem K2-Basislager-Trekking teilzunehmen? Informieren Sie sich über die Expeditionsreisen von Chris unter epicbackpackertours.com.

Sehen Sie sich Jackson Groves' vollständige K2 Base Camp Trek Führer und Fotogalerie.

Chris Lininger, @aus_dem_atlas.

Jackson Groves, @jackson.groves.